Kanker en het Emotioneel motorsystem

Ik heb geleerd: Kanker gaat vaak over het heden. De diagnose. De behandeling. De uitslagen. Overleven. Maar steeds meer onderzoek laat zien dat ook het verleden én de manier waarop iemand de toekomst beleeft, een rol kunnen spelen in het grotere geheel. Niet omdat gedachten kanker veroorzaken. Zo simpel is het niet. Kanker is complex en multifactorieel. Wel omdat psyche, zenuwstelsel, immuunsysteem en endocriene systeem continu met elkaar communiceren. Binnen de psycho-neuro-immunologie wordt hierbij ook gekeken naar het Emotional Motor System (EMS). Een systeem waarin emoties, gedrag, autonome regulatie, hormonen en overleving met elkaar verweven zijn. Het EMS is in essentie gericht op survival. En daar zit misschien een interessant verschil. “Als dit maar gaat lukken…” Versus: “Dit gaat lukken.” De woorden lijken klein. Maar de biologische lading eronder kan wezenlijk verschillen. Bij langdurige waakzaamheid, dreiging en onzekerheid zien we vaker activatie van stresssystemen, veranderingen binnen het autonome zenuwstelsel, hormonale verschuivingen en effecten op immuunregulatie. Het verleden speelt hierin soms mee. Oude ervaringen. Verlies. Trauma. Patronen die het systeem onbewust in een staat van alertheid kunnen houden. Het heden bepaalt hoe iemand nu leeft. Maar de toekomst bepaalt soms hoeveel veiligheid het systeem ervaart. Hoop, verbinding, zingeving, perspectief en ervaren steun lijken daarin niet alleen psychologisch belangrijk, maar mogelijk ook biologisch relevant. Misschien moeten we daarom niet alleen vragen: Welke behandeling krijgt iemand? Maar ook: Hoe leeft iemand? Wat heeft iemand meegemaakt? Voelt iemand zich veilig? Is er nog perspectief? Is er verbinding? Gezondheid ontstaat zelden vanuit één systeem alleen. Binnen mijn praktijk kijk ik daarom niet alleen naar ziekte of symptomen, maar naar het geheel. Naar lichaam, zenuwstelsel, immuunsysteem, leefstijl en de mens achter de diagnose. Voor mensen die hierin begeleiding zoeken of eens willen sparren: een vrijblijvend kennismakingsgesprek is altijd mogelijk via mijn website.

Wetenschappelijke onderbouwing: Chang A. et al. Biobehavioral Pathways and Cancer Progression. Integrative Cancer Therapies. 2022. McGregor BA, Antoni MH. Psychological intervention and health outcomes among women treated for breast cancer: a review of stress pathways and biological mediators. Brain Behavior and Immunity. Lutgendorf SK, Andersen BL. Biobehavioral approaches to cancer progression and survival: mechanisms and interventions. American Psychologist. Besedovsky HO, del Rey A. Physiology of psychoneuroimmunology: a personal view. Brain Behavior and Immunity.